木造は火に強い？！木材の耐火性と火災に強い住宅構造とは

2017.10.30更新家づくりの基本

コスモ建設の方川です。いつも記事を見てくださってありがとうございます。

家を建てるときに「落ち着いた雰囲気の木造住宅がいいけど、火事が起きたらどうしよう？」と考える人は多いのではないでしょうか。
木造というと、どうしても火に弱いイメージを持ちがちですが、実はそんなことはないのです！

火に耐えられる木造建築の家を建てるために、知っておきたいポイントをご紹介します。

木は燃えても強度が落ちにくい

木と鉄を比べると、燃えやすいのは確かに木材です。
道に落ちているような細い木はすぐに燃え尽きてしまいます。

しかし、住宅建材のような大きく太い木であれば熱伝導のスピードがゆっくりなため、火がついてからしばらくは表面だけが燃えて、内部まで火が通るのには時間がかかります。

15分程度の延焼実験では、表面の約1〜2cm程度に炭化層を作るだけで芯は燃えず、強度は保たれたままです。

鉄は燃えないものの、熱伝導率が早くて温度が急激に上がってしまいます。そのため形を保つことができず、熱のせいで強度を失って曲がってしまいます。
家の骨格が曲がってしまえば、家は強度を保つことができず崩壊してしまうこともあります。

つまり、火に耐えて長く家の形を保っていられるのは木造の家なのです！

耐火性の高いツーバイフォーのファイヤーストップ構造

木造建築の中でも耐火性が高いのは「ツーバイフォー」という方法で建てられた家です。

ツーバーフォー工法とは、2インチ×4インチの柱を枠組みにして、パネルで床や壁、屋根を箱状に組み上げる工法のこと。
壁の中には火の燃え上がりを防止する枠組材を組み込みます。この枠組材を「ファイヤーストップ材」と呼びます。

ツーバイフォー工法では、天井や壁の内側全面に厚さ12.5mmの石膏ボードが貼られます。
石膏ボードは、熱があたると25分もの間水蒸気を発する特性があるので、火災の進行を遅らせることができます。
もし石膏ボードの外に火が燃え移ってしまったとしても、ファイヤーストップ材である枠組材によって空気の流れが遮断されているため、上下の階に火が広がるのを防ぎます。

このように、二重三重にも防火機能をもつのがツーバイフォー工法なのです。